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Daran hätte Pückler seine Freude gehabt: Der erste Logiergast in der Babelsberger Ausstellung „Pückler. Babelsberg – Der grüne Fürst und die Kaiserin“ ist ein blauer Ara! Der exzentrische Fürst wusste sich mit diesen schillernden Tieren fabelhaft zu inszenieren und schenkte auch seiner Babelsberger Auftraggeberin, der späteren Kaiserin Augusta, einen solchen Ara.

Der blaue Ara, dessen Konterfei bereits diverse Plakate, Flyer und Busse in Potsdam ziert, wurde von Präparator Stephan Klaue extra für die Ausstellung „angefertigt“. Selbstverständlich ist das Tier eines natürlichen Todes gestorben und lebte bis zuletzt in einem deutschen Zoo.

Der blaue Ara, oder wie man fachlich korrekt sagen würde, der Anodorhynchus hyacinthinus, entstammt der Gattung der sogenannten Blauaras. In kleinen Familienverbänden leben diese normalerweise in den tropischen Gefilden Südamerikas (Brasilien, Paraguay). Mit ihrer Körpergröße von bis zu einem Meter sind sie die größte Papageienart, ihr kräftiger Schnabel eignet sich perfekt zum Knacken von Samen und Nüssen. Die Weltnaturschutzorganisation (IUCN) musste den blauen Ara als gefährdet einstufen.

Der blaue Ara ist ein Tier, welches bereits im 18. und 19. Jahrhundert die Massen faszinierte und als Ziervogel gehalten wurde. In den adligen Salons dieser Zeit erfreuten sich die schillernden Vögel großer Beliebtheit. Berühmt wurde der Vasa-Papagei Alexander von Humboldts. Augustas Schwiegervater König Friedrich Wilhelm III. besaß mindestens acht Papageien, die nach seinem Tod als Kostbarkeiten weitervererbt wurden. Königin Elisabeth, Augustas Schwägerin, unterhielt eine besonders enge Beziehung zu ihrem Rosella-Sittich „Lorchen“.

Auch Fürst Pückler schwärmte damals für die schönen Aras und besaß selbst mehrere Papageien. Um im Jahr 1818 seine Anreise zum Aachener Kongress zu inszenieren, schickte Pückler von Brüssel einen Wagen mit seinen Papageien, von denen er sich angeblich nicht trennen konnte, voraus. Auf dem Weg brach allerdings ein Pferd zusammen, so dass die exotischen Vögel viel später als Pückler selbst am Ziel ankamen.

Im Frühjahr oder Sommer 1849 schenkte Pückler seiner Babelsberger Auftragsgeberin, der Prinzessin Augusta, einen ebensolchen blauen Ara. Seine exotische Herkunft aus Südamerika sowie die geringe Anzahl an Aras machte dieses Geschenk besonders kostbar.

Die Prinzessin nahm den Vogel mit nach Koblenz und sorgte sich dort um sein Wohlergehen. Einen Brief an Pückler vom 2. Oktober schließt sie:

„(…) Mit den besten Wünschen für Ihre Gesundheit muß ich leider berichten dass der blaue ara schon friert. Wie wird er im Winter fühlen! Stets Ihre dankbare Prinzessin Augusta“

Der blaue Ara, Pücklers ausgefallenes Präsent für die Prinzessin, starb nach nur wenigen Jahren. Die Trauer bei Augusta war groß, sie schrieb an Pückler am 18. Februar 1855:

„Wo Sie auch jetzt weilen mögen, – denn leider haben wir keine Kunde von Ihnen – mein Trauerbericht muß Sie doch erreichen! Es war 10 Uhr morgens, den 15. febr als ich in der Erwartung des Frühstücks, Ara grüßend, ins Nebenzimmer trat. Kaum einen Augenblick später hörte ich seinen Angstschrei, ich kehrte zurück um den Grund zu erforschen und sah meinen blauen Freund leblos herabsinken!- Ich schrie nach Hilfe, Angst und Schmerz erschütterten mich, ich (?) würde alles aufgeben um das threue Wesen wieder zu beleben, umsonst – ein plötzlich eingetretener Krampf oder Schlagfluß hatte seinem friedlichen Leben ein Ende gemacht!

Ich gestehe dass mir die Thränen in die Augen traten: Abgesehen davon, dass der herrliche Ara, mein lieber Zimmergenosse, durch jeden Augenblick der Gegenstand meiner freundlichsten Beschäftigung geworden war, dass seine Anhänglichkeit so zugenommen hatte wie man sie gewiß selten findet; und dass ich stets durch die Freude über seinen Besitz an den gütigen Urheber denselben denken musste abgesehen von diesen egoistischen Gründen der Vorliebe war er ein so prächtiges Exemplar seiner Race, ein so gesche(i)tes und vornehmes Geschöpf (…).

Da nichts versäumt worden ist in der Pflege und der Körper alle Jahre vollster Gesundheit dankt, kann nur der Einfluß des deutschen Winters trotz aller Vorsichtsmaßgaben seinen nachtheiligen Effect hier gehabt haben, (…). Bis vor etwa 14 Tagen wo sich einige Tage hindurch Thauwetter einstellte war ara munter und lustig, hatte vortrefflichen Apetit und war, bei gleicher Gunst für mich etwas kampflustig in Betreff einzelner Glieder des Hoftheater. Seit dem aber die Kälte wieder anwuchs bemerkte ich Müdigkeit und Stille, ja zuweilen Schlafsucht am Tage was ihm sonst nicht eigen war. So ging es fort bis zu jenem Morgen, der mir den blauen Freund raubte, ohne jedoch das dankbare Andenken an seinen Geber zu trüben, dass sich stets erhalten wird (…).“

Im Schloss Babelsberg hing bis 1945 ein Gemälde, heute nur noch durch eine Schwarzweißfotografie überliefert. Es zeigt einen besonders großen und schönen Papageien auf einer Stange sitzend – war er blau?

+++ Und jetzt sind Sie dran: Unser Hyazinth-Ara braucht einen Namen! +++

Lassen Sie Ihrer Kreativität freien Lauf und schreiben Sie Ihre Namensvorschläge bis DIENSTAG, den 25. April 2017, 11 Uhr, in die Kommentare – hier im Blog oder auf unserer Facebook-Seite. Unter allen eingegangenen Vorschlägen wird unser Ausstellungsteam (nach hemmungslos subjektiven Kriterien ;-)) den schönsten auswählen. Der/dem Namensgeber/-in winken 2 Freikarten für die Ausstellung #PücklerBabelsberg und ein druckfrisches Exemplar des „Kleinen Kunstführers“ Park Babelsberg, der in Kürze erscheint. Wir sind gespannt!